明代万历年间谢肇制的著作中曾有记载：“海参，远东滨海有之……其性温补，足敌人参。”也许海参之名不是由此而来。
海参为海珍之首，富含人体所需的多种微量元素和18种氨基酸。海参不仅有滋补、保健作用，而且对于治疗高血压、高血糖、神经衰弱等均有明显功效，是孕妇难得的补品。
海参的营养价值高，每百克水发海参含蛋白质14·9克。蛋白质是生命的物质基础。妊娠期，胎儿对蛋白质的需求量明显增加，如果母亲蛋白质摄入不足，会影响胎儿的生长发育。海参中的蛋白质含量十分丰富，含有人体需要的18种氨基酸，孕妇平时吃一些海参，有利于胎儿的正常发育。
海参含有丰富的DHA,它是一种多价不饱和脂肪酸，是维持正常免疫的必需营养物质，可提高免疫力，尤其是为胎儿脑神经细胞发育所必需。脑营养学家研究发现，DHA、胆碱、磷脂等是构成大脑皮层神经膜的重要物质，是贮存与处理信息的重要结构。DHA是人脑营养必不可少的高度不饱和脂肪酸，能维护大脑细胞膜的完整性，并有促进脑发育、提高记忆力的作用。
被誉为“生命之花”的微量元素锌是体内100多种酶的组成成分之一，一旦机体缺锌，众多酶不能发挥其作用，易造成生命代谢障碍。锌对促进智力发育作用很大。众所周知，智力的特质基础是大脑中的神经细胞，而锌在促进脑神经细胞核酸的复制与蛋白质的合成中扮演重要角色，如果缺乏锌，不仅影响脑细胞的分裂与数量，还会对胎儿的视觉、性器官的发育产生影响。
海参是我国传统补益保健品，其中含有多种生物活性成分，如皂甙类和粘多糖类，具有增强免疫力、抗癌、抗凝血等作用。
海参具有养胎利产之效。《随息居饮食谱》中记载：“海参能滋阴补血、健阳润躁，调经、养胎、利产。”同时海参中含有大量的微量元素碘，有助于胎儿的智力发展。碘还具有促进新陈代谢、血液流畅的作用。因此对孕期高血压患者极为适宜。
海参中含有一种粉红色的腺体，从腺体中可以提取海参素。海参素对肉瘤和腹口瘤均有消炎治疗作用。海参中还含有硫酸粘多糖，能抑制癌细胞的生长和转移，明显增强机体巨噬细胞的吞噬作用。
孕妇怀孕后体内孕激素不平发生变化，各种有害细菌容易乘虚而入，而海参有抑制致病细菌及致病霉菌（发癣菌、毛霉菌、念珠菌、曲霉菌和毛滴虫）生长的作用，其中海参素的杀菌作用尤为突出。
海参的造血功能也很突出。海参中含有矿物质铁，具有补血效果，同时海参中含有海参素能够刺激骨髓红细胞生长，具有造血功能。
总之，海参被列为“海产八珍”之一，性温味甘，有补肾健脑、养血润燥的功效。海参的营养价值极高，含丰富的蛋白质、钙和碘以及丰富的维生素和矿物质，是滋补食品，具有补血调经的功用，更具有安胎及有利于生产的功能，是适宜孕妇在怀孕后期食用。
                      
引自——北京出版社《食用主义丛书》·孕妇必吃的12种健康食物